Durante los meses de verano, la logística chilena opera bajo un modelo distinto: más dinámico, anticipado y marcado por la movilidad de millones de personas que viajan dentro del país. Supermercados, tiendas y servicios esenciales deben asegurar disponibilidad en zonas donde la demanda puede duplicarse, mientras ajustan rutas, fortalecen inventarios y refuerzan sus procesos de frío. ¿Cómo se preparan los grandes actores del retail para responder a esta estacionalidad?
El verano en Chile mueve el consumo, redistribuye a la población y pone a prueba la capacidad logística de las empresas que deben asegurar abastecimiento continuo en todo el territorio. Con más viajes, mayor presencia en zonas turísticas y cambios en los patrones de consumo, la operación toma un ritmo acelerado.
Y si bien las categorías estacionales concentran buena parte del movimiento, el desafío va más allá del volumen. Asegurar inventarios sanos, evitar quiebres, mantener la cadena de frío y sostener la experiencia del cliente son prioridades que requieren una coordinación diaria entre centros de distribución, tiendas y proveedores. Cuatro grandes compañías nos cuentan cómo lo hacen.
COCA COLA ANDINA: VENDER MÁS SIN PERDER SERVICIO
Durante el período estival, el volumen de facturación de la compañía en zonas costeras y turísticas puede multiplicarse hasta por diez veces. El desafío es responder en estos meses con los mismos altos estándares de calidad que en momentos de menor demanda.
“La sed crece en verano y nuestro volumen también”, señala de entrada Alejandro Vargas, gerente de Operaciones de Coca-Cola Andina Chile. Y vaya que sí; en el cuatrimestre diciembre-marzo, la compañía vende un 40% más que en el de invierno. En tanto, en algunas zonas costeras y turísticas, el volumen de facturación se multiplica incluso hasta por diez veces en enero y febrero. El desafío no es menor, considerando que no solo aumenta el volumen de facturación, sino principalmente la rotación: “los productos se venden mucho más rápido, lo que exige reposiciones más frecuentes y una operación mucho más ágil, para así sostener la calidad del servicio”, señala Vargas.
“Con el tiempo entendimos que lo más importante es tener potencia productiva para reaccionar ante los peaks de demanda. Creer que la solución está en el stock de las bodegas, es costoso y difícil. La fórmula pasa por poder producir rápidamente cuando es necesario. Por esto, hace cinco años, hicimos las inversiones necesarias para alcanzar un alto nivel de producción, permitiéndonos reaccionar al aumento de demanda del verano, de la misma manera que en invierno”, explica Vargas, quien también es director de redes del Supply Chain Council Chile.
Adicionalmente, Coca-Cola Andina activa su “Plan Verano” que contempla refuerzos en los principales destinos turísticos del país, renovando y aumentando los equipos de frío para sus clientes, incrementando la cobertura y frecuencia de visitas de sus representantes de ventas y la periodicidad del transporte.
Un desafío adicional es lograr llegar a zonas turísticas donde los grandes camiones no pueden ingresar. “El reto ahí es cómo llevar el producto lo más cerca del punto de consumo y en un volumen relevante, porque en esta época ningún cliente aumenta el tamaño de sus bodegas, lo que ellos quieren es que ojalá vayas dos veces al día a reponer, porque están con alta demanda”, comenta.
Para resolver este problema, implementaron mini bodegas en puntos cercanos a los destinos turísticos, con zonas de cross docking donde pueden traspasar los grandes volúmenes que traen los camiones hacia camionetas de reparto, las que pueden ingresar a los balnearios. “En estos centros de cross docking manejamos los productos principales y nos permiten brindar una frecuencia de entrega constante”, precisa.
Asimismo, realizan un trabajo conjunto y coordinado con los supermercados para reorganizar los espacios de venta. Algunas de las medidas que implementan para que las salas resistan bien la alta demanda y rotación de productos son: ajustar entregas, adaptar planogramas, layout de bodegas y asignar más reponedores.
Según Vargas, el ecosistema digital “Mi” ha sido un complemento muy útil para enfrentar las demandas de este periodo. Esta plataforma integra todas las herramientas y productos digitales de Coca-Cola Andina. “Mi Supply Chain”, por ejemplo, unifica y visualiza en tiempo real lo que ocurre en la cadena de valor de la empresa, desde el ingreso de pedidos hasta la salida de éstos en cada Centro de Distribución. En tanto, la plataforma B2B permite a los clientes de Coca-Cola Andina autogestionar sus solicitudes en cualquier momento. “Actualmente, cerca del 80% de los pedidos son a través de herramientas digitales. Gracias a esto hemos apalancado parte de la demanda y, además, nos ayuda a entender los hábitos del cliente para ajustar las frecuencias de entrega”, indica.
Para que todo este movimiento de escala se pueda administrar correctamente entre las distintas áreas de la compañía, Vargas recalca que el proceso S&OP (Sales and Operations Planning) ha sido fundamental. “El primer paso para responder a estos desafíos es una correcta estimación de la demanda. Y S&OP es una herramienta muy poderosa en este sentido. Nosotros la implementamos hace más de diez años y ha sido clave para definir -a partir de la proyección de la demanda- la estrategia de crecimiento de los procesos logísticos, de distribución y productivos”, concluye.
PRONTO COPEC: DOS MESES DE “CYBERDAY LOGÍSTICO”
“El verano es, sin duda, la temporada más intensa del año para nuestra operación. En términos de volumen y exigencia logística, es como vivir dos meses en un “CyberDay” continuo”, sostiene Francisco González, gerente de Operaciones y Omnicanalidad de Pronto Copec.
Con 490 locales desde Arica a Punta Arenas, esta cadena de tiendas de conveniencia recibe un flujo de público relativamente estable durante gran parte del año. Pero en verano la dinámica es muy distinta. “Nos enfrentamos a familias completas, grupos grandes y viajeros que están de paso. Eso nos exige ajustar procesos, anticipar necesidades y ofrecer un servicio más ágil, con un alto estándar de calidad para las personas que están viajando y que quieren una experiencia sin complicaciones”, precisa González.
Desde su experiencia, una correcta planificación es el primer y más importante paso para responder adecuadamente a esta mayor demanda. “Llevamos dos meses preparando la estrategia estival porque el consumo y la rotación cambian de forma significativa en este periodo y eso exige adaptar nuestra logística con anticipación”, afirma.
Luego, y para que la experiencia en tienda funcione en forma óptima, refuerzan la operación interna, partiendo por un abastecimiento y reposición oportunos. Si durante el año, una tienda estándar recibe reposición dos veces por semana, en verano esa frecuencia puede incrementarse a cuatro, cinco o incluso a entregas diarias. “Además, trabajamos con una mayor “elasticidad” en la capacidad de almacenamiento, ampliando los pulmones de stock y sumando equipamiento específico para mover más volumen, manteniendo la misma fluidez operativa. Y una parte clave de esos recursos elásticos son nuestra dotación y equipo”, explica el gerente.
Adicionalmente, ajustan los planogramas en sala y modifican la exhibición para dar mayor espacio y disponibilidad a los productos de alta rotación estival, especialmente en la categoría de líquidos y bebidas.
Para González, el nuevo sistema de gestión de la empresa, SKUBA, se ha convertido en un gran aliado a la hora de responder oportunamente a las demandas del verano: “en temporada alta recibimos más camiones y mayor volumen por tienda y el proceso de descarga, conteo e inventario se realiza de forma más rápida y precisa con SKUBA. Esta herramienta nos ha permitido ganar velocidad operativa y aseguramos que cada producto entre a la cadena en las condiciones correctas desde el primer minuto”.
En tanto, de cara al cliente, la estrategia se centra en eficiencia y omnicanalidad. “Para que la compra sea más rápida y fluida potenciamos el uso de nuestra App Copec, que ha sido clave para transformar la experiencia. Permite pedir comida, escanear productos sin pasar por caja y una atención más fluida. Piensa en alguien que viaja apurado, con la familia en el auto y solo quiere comprar algo rápido. Antes, frente a una fila, esa decisión muchas veces no se concretaba. Hoy, con la App, el cliente resuelve su compra en segundos y disfruta más su viaje”.
A esto se suman las cajas de autoservicio, que agilizan el proceso de compra de los clientes y permiten liberar personal para distribuirlo en otras labores. Además, potencian el rol de los “líderes digitales” en tiendas; colaboradores de la empresa cuya función es ayudar a los clientes en estos procesos.
“Esta combinación entre equipos distribuidos de forma estratégica y herramientas digitales nos permite atender a más personas en menos tiempo, triplicando -incluso cuadruplicando- la velocidad de atención con un refuerzo operativo muy acotado”, apunta.
SMU: REPOSICIÓN ACELERADA EN ZONAS DE MAYOR AFLUENCIA
Bebidas, productos frescos perecibles y artículos de ocio. Esas son las tres categorías de productos con mayor rotación durante el verano en los supermercados del grupo SMU. Pero no solo los productos y los hábitos de consumo de los clientes cambian en esta época. También lo hacen los lugares desde donde compran. Para tenerlo claro, basta tener en cuenta que el verano pasado (2024), la Región de Valparaíso recibió 2,3 millones de turistas, en su gran mayoría habitantes del mismo país que se desplazaron a esta zona. “Hay regiones que, sin duda, presentan una mayor afluencia estival, como la Región de Valparaíso, Coquimbo, La Araucanía y Los Lagos, además de sectores específicos como el litoral central, valles interiores y destinos lacustres. Es en esos puntos donde aumentamos la frecuencia de despacho y la capacidad operativa”, señala Javier Fernández, gerente corporativo de e-commerce de SMU.
La compañía define su Plan Verano como “una iniciativa omnicanal que busca garantizar el surtido habitual de productos a sus clientes, sin importar su destino de vacaciones, tanto a través del canal físico como del online”.
Para Fernández, el principal desafío logístico de este periodo del año radica en la gestión eficiente del abastecimiento y la reposición, además del reforzamiento del surtido de productos que demandan sus clientes. En esa línea, la operación logística del verano se caracteriza por una planificación anticipada, enfocada en la proyección de la demanda estacional y una coordinación intensiva entre áreas y con sus proveedores clave. “Trabajamos con una planificación integrada. Los Centros de Distribución, el equipo de Logística y el de Operaciones trabajan bajo un plan único, con reuniones diarias de seguimiento. Además, mantenemos comunicación directa con proveedores para ajustar volúmenes según la demanda real”, explica el gerente de SMU.
En la práctica, esto implica medidas como ajustar la frecuencia de reposición y abastecimiento, además de reforzar el servicio y la capacidad del e-commerce para atender el alto flujo de personas en zonas turísticas. Asimismo, se modifican rutas para llegar con mayor frecuencia a zonas costeras y destinos altamente visitados. “También implementamos prácticas de rotación acelerada y alianzas con proveedores locales para acortar la cadena”, indica.
Para garantizar la cadena de frio -muy relevante en este periodo, no solo por las altas temperaturas, sino por la mayor frecuencia de envíos- Fernández menciona que trabajan con equipos dedicados al control de calidad, implementan mejoras en transporte refrigerado y en los sistemas que monitorean condiciones en tiempo real.
WALMART: VISIBILIDAD Y LOGÍSTICA ESTIVAL DE ALTA PRECISIÓN
En Walmart Chile coinciden en señalar que la clave para responder de forma ágil y coordinada a los desafíos del verano está en una planificación anticipada respaldada por visibilidad operativa. “Operamos con plataformas integradas que conectan nuestro abastecimiento, permitiendo ajustes en tiempo real ante cambios en la demanda. Además, contamos con mesas de coordinación estival, con reuniones semanales y paneles de seguimiento para revisar indicadores críticos y tomar decisiones rápidas. Este trabajo colaborativo end to end también lo desarrollamos con proveedores estratégicos, siempre con foco en el cliente”, explican desde la empresa.
Meses antes de la temporada identifican las tiendas estivales -aquellas ubicadas en zonas con alta población flotante- para diseñar una estrategia diferenciada. A partir de esa segmentación ajustan capacidades operativas, refuerzan inventarios y calibran las frecuencias de despacho según el comportamiento proyectado de cada categoría.
En paralelo, intensifican la operación logística en zonas turísticas, especialmente en la V Región, La Araucanía, el sur del país y el borde costero: “en estas áreas implementamos una logística de excelencia, aumentando la frecuencia de despacho, agregando capacidad adicional en transporte y ajustando rutas para garantizar disponibilidad total en todos nuestros formatos, con un servicio ágil y oportuno para las tiendas”.
Y aunque en verano hay categorías que experimentan un crecimiento exponencial, como bebidas, carnes, helados y productos para playa o celebraciones, el objetivo final -señalan- es ser consistentes en todo el surtido de productos. “Para ello, realizamos una planificación más granular, entendiendo y pronosticando con la mayor precisión posible la demanda de cada categoría. Además, aumentamos espacios en las tiendas para estas categorías clave, reforzamos inventarios y ajustamos frecuencias de despacho, asegurando que los productos estén disponibles en góndola con inventarios sanos y sin quiebres, manteniendo la experiencia del cliente”, indican desde Walmart.
En el caso de productos frescos, aplican protocolos estrictos de monitoreo en toda la cadena logística -desde la recepción hasta la sala de ventas- para asegurar que la cadena de frío se mantenga intacta incluso con volúmenes más altos y mayor velocidad de rotación.
“Todas estas acciones refuerzan nuestra visión de una logística ágil, veloz, confiable y regenerativa, que no solo busca eficiencia, sino garantizar que el cliente encuentre lo que necesita en el momento justo, además de simplificar los procesos a nuestros operadores”, concluyen.
