Como ya es tradición, en su primera entrega del año, Revista Logistec presenta los principales desafíos y tendencias que regirán los destinos de los líderes de las cadenas de suministro a nivel global y local. La premisa es no perder de vista estos retos y poner en práctica aquellas mejoras que aportarán mayor productividad, eficiencia y competitividad a sus cadenas.
Iniciamos 2024 y las expectativas sobre los avances y las tendencias que marcarán el devenir de las operaciones logísticas y de la cadena de suministro son altas. Según los expertos del sector, el año que inicia marcará un ritmo acelerado en la adopción de tecnologías que revolucionarán el quehacer intralogístico, tendiendo a mayores índices de optimización y eficiencia operativa, al tiempo que destacan las preocupaciones cruciales que atenderán los líderes de supply chain, las que se enmarcan en materias tales como: la sostenibilidad, la seguridad y, por supuesto, la satisfacción del cliente y el consumidor final, por sólo mencionar algunas.
Como ya es tradición, Revista Logistec aborda -en su primera edición del año- las tendencias y proyecciones de los expertos en materia supply chain, a fin de que los “tomadores de decisiones” conozcan de primera fuente lo que se espera para la industria en los próximos 12 meses y el futuro.
En esta línea, Raúl Fernández, Gerente de Supply Chain & Network Operations en Deloitte, sostuvo que como responsables de garantizar la disponibilidad de productos y servicios en el momento y lugar adecuados, optimizar los costos operativos y maximizar la eficiencia, las cadenas de suministro deberán mantenerse “ágiles y flexibles”, adaptándose a los cambios que experimentarán los mercados a fin de satisfacer las demandas de los clientes.
“Con los avances tecnológicos y la globalización, las cadenas de suministro se han vuelto más complejas, pero también han brindado oportunidades para mejorar la visibilidad, la colaboración y la toma de decisiones basada en datos. En resumen, el papel de las cadenas de suministro -en la actualidad y el futuro- seguirá siendo fundamental para la satisfacción del cliente, la flexibilidad y eficiencia operativa y la ventaja competitiva”, manifestó Fernández.
En tanto, con una mirada local, Pedro Pontaque, socio de Infraestructura de la consultora KPMG agregó que “hoy y siempre el papel de las cadenas de suministro es de gran importancia en Chile, con una posición geográfica alejada de los centros de producción y consumo más importantes y con una industria productiva centrada en las materias primas, lo que genera que la logística y más ampliamente las cadenas de suministro tengan mayor importancia que otras localizaciones.
Por su parte, Erika Bustos Romano, PwC Manager Strategy & Operations abrió su análisis, comentando que, en el actual contexto de transformación, las cadenas de suministro han experimentado cambios significativos, que han redefinido su papel en la operación de las empresas, hasta posicionarse como verdaderas redes interconectadas y estratégicas que van más allá de la simple entrega de productos. “Hoy en día, se considera que las cadenas de suministro no solo son sistemas logísticos, sino motores estratégicos que influyen directamente en la competitividad de las organizaciones. Son facilitadores cruciales para la adaptación rápida a cambios del mercado, cumplimiento de expectativas del cliente y optimización de costos. Así, su papel se ha expandido a la gestión proactiva de riesgos, la sostenibilidad y la incorporación de tecnologías emergentes para mejorar la eficiencia y visibilidad”, explicó la experta de PWC.
Así, la rápida digitalización y el aumento de la demanda del consumidor han transformado las cadenas tradicionales en ecosistemas digitales conectados, inteligentes, escalables y ágiles: por ello, la adaptabilidad y la capacidad de anticiparse a las disrupciones son esenciales para su función.
RETOS DE UN MERCADO COMPLEJO
Al iniciar un nuevo periodo, resulta relevante hacer una breve introspección respecto de los desafíos que hoy se visualizan para las cadenas de suministro globales y locales. En este ámbito, Fernández manifestó que entre los restos vigentes que enfrentan los líderes supply chain se cuentan la complejidad creciente, debido a la globalización y la diversificación de productos, la volatilidad de la demanda y la necesidad de una mayor agilidad y capacidad de respuesta, la gestión de riesgos en un entorno incierto y la necesidad de adoptar prácticas sostenibles y responsables.
“Además, las cadenas de suministro también enfrentan desafíos relacionados con la integración de tecnologías avanzadas, como la inteligencia artificial y la analítica de datos y la colaboración efectiva entre los diferentes actores de la cadena. Superar estos desafíos requiere una planificación estratégica, una mayor visibilidad y coordinación, la adopción de nuevas tecnologías y la colaboración efectiva entre los actores de la supply chain”, agregó el Gerente de Supply Chain & Network Operations en Deloitte.
En esta línea, el vocero de Deloitte manifestó que para 2024 se espera que las cadenas de suministro se muevan hacia una mayor digitalización y automatización. “La adopción de tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial, el aprendizaje automático y la analítica avanzada permitirá una mayor eficiencia y visibilidad en toda la cadena de suministro. Además, se espera una mayor integración y colaboración entre los socios de supply chain, lo que permitirá una mejor planificación y respuesta a los cambios en la demanda y las condiciones del mercado”. Al mismo tiempo, Fernández agregó que la sostenibilidad también será un enfoque clave para estos líderes “con un mayor énfasis en la reducción de la huella ambiental y la adopción de prácticas éticas en la cadena de suministro. En resumen, las empresas deben estar preparadas para ser ágiles, resilientes y adaptarse rápidamente a los cambios en el entorno empresarial y las demandas de los clientes”.
Ahondando en la temática de sostenibilidad, deslizada por Fernández, Pedro Pontaque sostuvo que los denominados “criterios ESG”, que se refieren a factores ambientales, sociales y de gobierno corporativo al interior de las compañías, estarán al centro del análisis de los líderes supply chain.
“La temática ESG ha pasado de ser un “nice to have” a un “must have”. Y es que los agentes relacionados con la cadena de suministro exigen cada vez más cumplimiento y medición de metas y parámetros de ESG como parte esencial de la propuesta de valor que reciben. Así, temáticas como la economía circular, la descarbonización e incluso los derechos humanos serán evaluados, incluyendo la cadena de producción”, expuso Pontaque. Igual visión manifestó Bustos, indicando que “la sostenibilidad y la presión para reducir la huella ambiental se destacan como desafíos cruciales. Estos aspectos reflejan un panorama complejo donde las cadenas de suministro deben abordar la complejidad operativa, asegurar la seguridad digital, y responder eficazmente a las demandas cambiantes del mercado, todo mientras trabajan hacia prácticas más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente”.
Siempre en torno a los desafíos 2024 de supply chain, el vocero de KPMG indicó que otro tema relevante será la automatización de los procesos y las implementaciones tecnológicas. De acuerdo con Pontaque, “el incremento de los costos laborales por hora, un tema especialmente relevante en Chile, y la necesidad de tener procesos más seguros, fiables y rápidos está acelerando la automatización de los centros productivos y logísticos de todo el mundo (y de Chile). Aprovechando la información que se genera y se analiza con diversas herramientas como la IA, los algoritmos seguirán optimizando tanto las rutas de transporte como las operaciones de almacén”.
Como consecuencia de lo anterior, “la fuerza laboral que se desempeña en el mundo de la logística se transformará y los trabajadores deberán realizar funciones de apoyo a los robots, realizando tareas más estratégicas y con mayor valor agregado”, manifestó el experto. Lo propio sostuvo Bustos, agregando que la escasez de talento especializado es uno de los desafíos que enfrentarán las cadenas de suministro.
Con todo, el vocero de KPMG advirtió que las empresas deben analizar estratégicamente la posición de la cadena de suministro en su propuesta de valor de productos o servicios, analizando los riesgos en los más diversos escenarios. En este punto, la vocera de PWC agregó que “amenazas de ciberseguridad y la necesidad de adaptarse a cambios repentinos en la demanda del consumidor”, son desafíos que en 2024 seguirán vigentes. “En 2024, se espera una transformación hacia cadenas de suministro más conectadas, inteligentes y ágiles. La digitalización permitirá una mayor visibilidad y toma de decisiones en tiempo real. Además, la inteligencia artificial y el aprendizaje automático se utilizarán para pronósticos de demanda, control de calidad y desarrollo de nuevos productos.
OTRAS TENDENCIAS RELACIONADAS
Además de lo expuesto por los expertos entrevistados, resulta relevante abordar otras tendencias que se visualizan para este 2024, enmarcadas en las proyecciones anteriores. Veamos:
Implementación tecnológica y transformación digital. Como es sabido, la tecnología se considera un factor crítico de la ventaja competitiva en las empresas y los líderes a menudo citan la mejora de su posición como un factor clave para invertir en tecnologías para la cadena de suministro. En este ámbito, según lo expuesto por los expertos Dwight Klappich y Rick Franzosa, de Gartner, en su análisis “Predicts 2024: Supply Chain Technology”, “apoyar la transformación digital de la cadena de suministro con el uso de tecnologías emergentes será una de las tareas clave a desarrollar por los líderes supply chain”.
En esta línea, de acuerdo con lo analizado por los expertos de Gartner, cuatro de las principales razones citadas como impulsoras de las inversiones en tecnologías emergentes son: la necesidad de las empresas de apoyar nuevos modelos de negocio, mejorar la eficiencia/productividad de los procesos, mejorar la toma de decisiones y mejorar la resistencia/agilidad de la cadena de suministro. En esta lógica, los líderes tecnológicos de la cadena de suministro que quieran comprender los futuros riesgos y oportunidades relacionados con la tecnología de la cadena deberán sentar las bases para la adquisición de tecnologías de vanguardia, cuyo acelerado crecimiento y evolución tenderá a ser protagonista en los próximos años cinco años.
Así, desde Gartner destacan dos implementaciones tecnológicas que a estas alturas se tornan ineludibles. La primera de ellas se refiere a la obtención de información de valor significativa para la gestión de las redes de abastecimiento y cadenas de distribución, través de tecnologías como la IA generativa (IAGen). Mientras que, en segundo lugar, destaca la implementación de tecnologías como la robótica al interior de los centros de distribución, tecnologías que ha abierto nuevas posibilidades para automatizar tareas de almacenamiento y la recuperación de productos, mejorando la eficiencia y la rentabilidad de los almacenes.
Al respecto, Erika Bustos agregó que un factor diferenciador para las empresas será la inversión en tecnologías disruptivas y el fortalecimiento de las colaboraciones con sus socios en la cadena de suministro, dando prioridad a la sostenibilidad. “La agilidad y la capacidad para adaptarse rápidamente a los cambios serán elementos fundamentales para marcar la diferencia. Además, la capacitación y el desarrollo del personal en tecnologías emergentes fomentarán una cultura de innovación, un componente crucial para el éxito continuo de la cadena de suministro. Los cambios en el entorno interno y externo dejan claro que la gestión actual de la cadena de suministro difiere considerablemente del pasado. Es importante recordar que, al igual que otros sectores, la cadena de suministro está en constante evolución. No adaptarse a estos cambios podría desencadenar problemas que comprometan la eficacia de la cadena y, por ende, los resultados empresariales”, indicó Bustos.
Logística Verde y una cadena de suministro sostenible. Inmerso en los denominados “criterios ESG” la temática de la logística verde, sostenible y sustentable, aplicada a la cadena de suministro se refiere al conjunto de actividades que buscan minimizar el impacto ambiental de las operaciones logísticas, desde la obtención de materias primas hasta la entrega del producto final al cliente. Así, la logística verde se basa en principios como la eficiencia energética, la reducción de residuos, el reciclaje y la reutilización de materiales, y la prevención de la contaminación.
En consecuencia, de cara a 2024, los líderes de las cadenas de suministro deberán contribuir a maximizar los índices de responsabilidad social corporativa y al cumplimiento de los objetivos de desarrollo sostenible. ¿Cómo?, a través de la adopción de una visión integral de su cadena de suministro y de la aplicación de diversas medidas entre las que se cuentan:
- El uso de vehículos eléctricos o híbridos, o con combustibles alternativos como el gas natural o el hidrógeno, que emiten menos gases de efecto invernadero y contaminantes atmosféricos.
- La optimización de las rutas de transporte y distribución, utilizando sistemas de geolocalización, planificación y seguimiento, que permiten reducir la distancia recorrida, el tiempo de entrega y el consumo de combustible.
- La adopción de embalajes ecoamigables, que sean biodegradables, reciclables o reutilizables, que utilicen materiales reciclados o renovables, y que minimicen el uso de plástico y otros materiales contaminantes.
- La implementación de sistemas de gestión ambiental, que permitan medir, controlar y reducir el impacto ambiental de las operaciones logísticas, así como cumplir con la normativa vigente y obtener certificaciones de calidad.
- El fomento de la colaboración entre los agentes de la cadena de suministro, como proveedores, transportistas, distribuidores y clientes, para compartir información, recursos y buenas prácticas, y para coordinar acciones conjuntas que mejoren la sostenibilidad.
Seguridad de las redes logísticas, a través del Blockchain. Bajo la premisa de “asegurar la transparencia en la cadena de suministro”, los expertos han determinado que problemáticas como: la falta de confianza entre los actores, la vulnerabilidad a los ataques cibernéticos, la complejidad de los procesos y la dificultad para verificar la autenticidad y el origen de los productos se alzan como factores claves para la implementación del Blockchain.
En este contexto, esta tecnología surge como una solución innovadora que puede aportar beneficios significativos para mejorar la transparencia y la seguridad en la cadena de suministro, dado que se trata de un sistema de registro distribuido que almacena información en bloques enlazados criptográficamente, formando una red descentralizada que no depende de una autoridad central. Así, cada bloque contiene un conjunto de transacciones validadas por los participantes de la red, llamados nodos, que siguen un protocolo de consenso para garantizar la integridad y el orden de los datos. Una vez registrada, la información no puede ser modificada ni eliminada, lo que asegura su inmutabilidad y su trazabilidad.
Estas características del blockchain permiten crear una cadena de suministro digital que refleja fielmente la cadena física, facilitando el seguimiento de cada producto desde su origen hasta su destino final. Así, las empresas pueden acceder a información veraz y actualizada sobre el estado, la ubicación y el historial de sus productos, lo que les permite optimizar sus operaciones, reducir costos y mejorar su competitividad. Además, el blockchain brinda una mayor confianza entre los actores de la cadena de suministro, ya que elimina la necesidad de intermediarios y permite realizar transacciones directas, rápidas y seguras. De esta forma, se previene el riesgo de fraude, corrupción y falsificación, lo que aumenta la calidad y el valor de los productos.
LA “ERA DE LA SATISFACCIÓN DEL CLIENTE”
Finalmente, al momento de abordar las tendencias que regirán los destinos de la industria el 2024, no podemos dejar de lado el axioma que moviliza todas y cada una de las decisiones que toman los líderes de la cadena de suministro: la satisfacción del cliente y el consumidor final.
En este plano, durante 2024 la competencia entre las empresas por lograr este objetivo será encarnizada y se intensificará, sobre todo en torno a las tareas logísticas, ya que los clientes y consumidores seguirán intensificando sus niveles de demanda por compras y entregas más rápidas y eficientes.
Así, acciones como: ofrecer tiempos de entrega más cortos, opciones de seguimiento en tiempo real y procesos de devolución más sencillos serán parte de la oferta de servicios de los comercios online y tradicionales. La lealtad del cliente se ha convertido en un aspecto crítico, y las empresas deberán poner todo de su parte para responder a las – cada vez más altas – expectativas de los consumidores.
En este contexto, la logística se ha convertido en un factor diferencial para las empresas que quieren destacar en el mercado. La calidad del servicio logístico influye directamente en la satisfacción del cliente, y, por tanto, en su fidelización y recomendación. Además, un servicio logístico eficiente permite reducir costes operativos, optimizar el uso de los recursos y mejorar la rentabilidad.
Para adaptarse a las nuevas exigencias y niveles de servicio, las empresas deben contar con una estrategia logística que les permita responder con agilidad y flexibilidad a las necesidades de los clientes. Esto implica incorporar tecnologías innovadoras que faciliten la gestión, el control y la trazabilidad de los procesos logísticos, así como la integración con los proveedores y los canales de distribución. Asimismo, las empresas deben apostar por la formación y el desarrollo de sus equipos humanos, que son los responsables de garantizar la calidad del servicio y la satisfacción del cliente.
