Durante los últimos años, la logística chilena ha experimentado una importante transformación impulsada por la automatización de bodegas, la digitalización de inventarios y la incorporación de nuevas tecnologías para optimizar la gestión de los centros de distribución. Sin embargo, existe un proceso que, en gran parte de la industria, continúa realizándose de forma manual: la carga y descarga de camiones. Esta operación puede tomar entre 30 y 45 minutos por vehículo, intensiva en mano de obra y concentra buena parte de los accidentes y del daño de producto en bodega, siendo uno de los principales cuellos de botella de la cadena logística.
Frente a este escenario, comienza a ganar terreno en Chile una tecnología ampliamente utilizada en mercados internacionales: los sistemas de carga y descarga automática de camiones. Estas soluciones permiten transferir cerca de 30 pallets en un solo movimiento continuo, completando la operación en menos de cinco minutos, con un único operador y reduciendo hasta en un 90% los tiempos asociados a este proceso.
Se trata de Joloda Hydraroll, líder mundial en sistemas de carga y descarga, con más de 60 años de trayectoria y presencia en más de 35 países. A nivel global, la compañía cuenta con más de 1.000 sistemas de carga automática y 500.000 sistemas de carga manual instalados, y su tecnología es utilizada por grandes compañías como Nestlé, Unilever, Tesla, Procter & Gamble, PepsiCo y Tetra Pak. En Chile, la solución es representada de manera exclusiva por Trailer Logistics y ya suma más de 10 unidades en operación, entre estaciones de andén y semirremolques, principalmente en empresas de alimentos y consumo masivo como Ideal y Nestlé.
«Durante años la industria ha invertido en automatizar prácticamente todos los procesos dentro de los centros de distribución, pero la carga y descarga de los camiones seguía siendo uno de los últimos eslabones donde predominaba el trabajo manual. Allí existe una enorme oportunidad para mejorar la productividad, optimizar el uso de los andenes y elevar los estándares de seguridad. Automatizar este proceso no significa solamente cargar más rápido; significa que toda la cadena logística puede operar de manera mucho más eficiente», explica Hernán Searle, gerente general de Trailer Logistics.
Más capacidad sin ampliar la infraestructura
Además de reducir hasta en un 90% los tiempos de carga y descarga, este tipo de sistemas permite aumentar la cantidad de operaciones que puede realizar un mismo andén durante una jornada, optimizando el uso de la infraestructura existente y disminuyendo los tiempos de espera de los camiones. Asimismo, la operación puede ser realizada por un solo operador o bien automatizada dentro de los procesos internos de la operación, eliminando el ingreso de grúas horquilla al interior del semirremolque y reduciendo significativamente los riesgos de accidentes laborales y los daños a la carga.
Su mayor impacto se observa en operaciones de alto volumen y alta frecuencia, como las industrias de alimentos, bebidas, consumo masivo, packaging y papel, así como en la relación entre proveedores y grandes cadenas de retail. En estos casos, la automatización del andén permite mejorar la productividad de toda la cadena, reduciendo la congestión de camiones y aprovechando de mejor manera la infraestructura disponible. A ello se suma un efecto de sostenibilidad: menos camiones detenidos y menos tiempo significan un mejor uso de la flota y menores emisiones por unidad transportada.
«La automatización de la carga y descarga ya no es una tendencia, sino una necesidad para una industria que busca ser más eficiente, segura y competitiva. Ese es el tipo de innovación que queremos acercar al mercado chileno», concluye Hernán Searle, gerente general de Trailer Logistics.
