Con una destacada trayectoria en Chile y Estados Unidos, Horacio reflexiona sobre la evolución de la logística, los desafíos que enfrenta la industria y las claves para construir cadenas de suministro más competitivas.
Pocos ejecutivos han tenido la oportunidad de observar la evolución de la logística desde tantos ángulos como Horacio Garrido. Con más de dos décadas de trayectoria en supply chain, distribución, planificación y operaciones, ha liderado procesos de transformación en compañías como Nestlé, CorreosChile, Unilever, Falabella, Mercado Libre y 99minutos, desempeñándose actualmente como Director of Operations de Hortifrut Imports Inc. en Estados Unidos.
Ingeniero Civil Industrial de la Universidad de Santiago y MBA de la Pontificia Universidad Católica de Chile, su carrera ha estado marcada por la gestión de operaciones de alta complejidad, el desarrollo de equipos y la búsqueda permanente de eficiencia y creación de valor para el negocio.
Ese recorrido le ha permitido comparar dos realidades muy distintas: la eficiencia estructural de la logística chilena y la enorme complejidad operacional del mercado estadounidense. Desde esa mirada, Garrido sostiene que la logística dejó hace tiempo de ser un centro de costos para transformarse en un habilitador estratégico del negocio, capaz de definir la propuesta de valor hacia el cliente y convertirse en un factor de competitividad para las organizaciones.
En esta conversación, comparte una visión crítica y pragmática sobre el presente y el futuro de la industria. Si bien reconoce el enorme potencial de tecnologías como la inteligencia artificial, advierte que el verdadero diferencial competitivo no estará en adoptar nuevas herramientas, sino en construir procesos sólidos, integrar la información y desarrollar capacidades analíticas que permitan tomar mejores decisiones. Para él, las empresas que comiencen hoy a ordenar sus datos, fortalecer su planificación y formar talento especializado serán las que lideren la próxima generación de cadenas de suministro.
¿Cuáles dirías que son las principales diferencias en la forma de entender y gestionar la logística entre ambos mercados?
Chile es un país «simple» en términos logísticos, casi toda su actividad se ordena a lo largo de la Ruta 5, lo que permite redes de distribución muy eficientes. En EE.UU. la escala geográfica y la dispersión de la demanda obligan a una red mucho más extensa y rigor de procesos. Con entradas de mercancías mediante diferentes puertos/ciudades que genera una red interna compleja.
Desde tu experiencia, ¿cómo ha cambiado el rol de la logística durante la última década?
Hace diez años la logística era un centro de costos que había que optimizar. Hoy es un habilitador central del negocio al definir la propuesta de valor al cliente y participa en las decisiones estratégicas. Me tocó vivir desde dentro ese quiebre durante la pandemia, cuando la capacidad y flexibilidad logística se volvió la ventaja competitiva número uno de muchos retailers.
¿En qué aspectos consideras que el país está al nivel de mercados más desarrollados y dónde aún existe una brecha importante?
Chile está al nivel, e incluso por delante, en el diseño de redes de distribución nacional: su geografía lineal permite redes de distribución optimas y una última milla madura y muy competitiva globalmente. La brecha real está en tecnología, analítica avanzada y automatización de bodegas, donde mercados como EE.UU. invierten más por necesidad de su complejidad geográfica. Chile no necesita esa complejidad para operar bien, pero sí esa tecnología para seguir escalando.
¿Qué tecnologías, a tu juicio, están transformando las operaciones y cuáles cree que aún están sobrevaloradas?
Lo que realmente transforma las operaciones es la integración real entre WMS, TMS y procesos de S&OP con datos limpios y accesibles, porque mejora forecast, inventario y servicio de forma medible. La IA está sobrevalorada cuando se implementa sin esa base de datos y procesos ordenada, muchas empresas compran «inteligencia artificial» que en la práctica es automatización básica, sin retorno real sobre la inversión.
¿Qué capacidades debería desarrollar un líder logístico?
Un líder logístico hoy necesita pensar en escenarios, no en un solo plan, y tenerlos listos ante cambios de costo o demanda. También requiere solidez financiera para sustentar decisiones ante el directorio y una red de relaciones con proveedores que permita reaccionar rápido. La flexibilidad para cambiar de rumbo sin perder control del presupuesto es la competencia más subestimada.
Gran parte de tu carrera profesional ha estado ligada a empresas con operaciones de alta complejidad y gran escala. ¿Qué aprendizajes de esas experiencias consideras aplicables también para empresas medianas o en proceso de crecimiento?
La disciplina de presupuesto, KPIs y reportería mensual no depende del tamaño de la empresa y eleva rápido la madurez de cualquier operación. El mismo enfoque estructurado de licitación nacional de transporte genera ahorros significativos aunque el volumen sea menor. El mindset de S&OP, integrar planificación, finanzas y operaciones en una sola conversación, es escalable a cualquier tamaño de empresa.
¿Cuáles serán los grandes desafíos que enfrenta la logística chilena para seguir siendo competitiva a nivel internacional?
El activo más valioso de Chile, su geografía simple, ya dio gran parte de la eficiencia que puede dar; el próximo salto debe venir de tecnología. Continuar desarrollando talento en supply chain digital y la presión de costos frente a mercados de mayor escala seguirán siendo puntos a tener en consideración. A eso se suma la exigencia de sostenibilidad y trazabilidad de emisiones, y la oportunidad del nearshoring apoyada en una red ya madura.
Si tuvieras que proyectar cómo será la cadena de suministro en 2035, ¿qué cambios crees que marcarán un antes y un después en la industria?
Para 2035 espero redes más automatizadas y con planificación predictiva impulsada por IA bien entrenada, además de cadenas rediseñadas y exigencias de sostenibilidad más estrictas. El quiebre no vendrá solo de la tecnología, sino de qué tan bien las empresas ordenen y mejoran la calidad de su información. Quienes empiecen ahora a limpiar y estructurar su información estarán años adelante cuando la IA madure lo suficiente para operar sin supervisión constante.
Horacio Garrido, Director of Operations de Hortifrut Imports Inc.
